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喪服

喪服とは

葬儀や法事などに参列する際に着る礼服のことをいい、「喪に服していること」を意味します。藤衣や喪衣（もぎぬ、もごろも）などとも呼ぶそうで、黒やグレーが一般的な色です。また、正式な喪服と、略式の喪服があります。遺族側か会葬者側か、通夜か告別式かなどにより、正式な喪服で出席するのか略式の喪服で出席するのかが違ってきます。

■仮通夜の場合
遺族・会葬者：亡くなった直後に行われますので、取り急ぎ駆けつけるときは、地味な平服でかまいません。逆に喪服を着ていくと不幸を予期していたようで、かえって不謹慎とされています。

■通夜場合
遺族：本来、遺族であっても喪服は葬儀・告別式の場だけ着用し、通夜には平服を着用するとされていましたが、現在では通夜、葬儀・告別式とも喪服を着用します。会葬者：仮通夜と同じ意味合いで平服のままでもかまいとされていますが、最近では通夜の弔問客も喪服を着ることが多くなっています。

■葬儀・告別式
遺族：正式な喪服（もしくは略式でもかまいません）。　会葬者：遺族同様喪服を着ることが多くなっています。なお、会葬者は、仮に正式のものを持っていたとしても、略式の礼服を着用することがマナーとされています。

喪服や黒っぽい服を持っていない場合は、手持ちの服で間に合わせてもかまいません。そもそも喪服をきることは、遺族や親戚に対して思いやりや弔意を服装で表すことが目的です。普段と違う服装をして訪問する意味を理解し、失礼のない服装を心がけましょう。

白い喪服

現在では喪服といえば黒をイメージしますが、日本の長い歴史の中では実は白い喪服が主流だったそうです。その名残で今でも白の喪服を着用する地域があるといいます。喪服の色が白から黒へ変化したのは明治以降といわれ、今の黒喪服の伝統というのは意外と短いことがわかります。その背景としては「黒い喪服を着る習慣のある欧米の例に合わせて黒の喪服を一般的に着用するようになった」、または「日清戦争や日露戦争で多くの戦死者がでて、葬儀の参列が多くなってしまったために、喪服の出番が増え、汚れが目立たない黒になった」などと言われています。

喪服の歴史

喪服は凶の服とされ、父母・妻子、親戚等の遺族が忌喪中の間には、ずっと喪服を着ることが国で定められている時代もありました。それが忌服令といいます。その間は神事に携わることは禁止され、公の行事にも参加することができなかったといいます。服喪期間がすぎると喪服を脱ぐことになりますが、これを除服といって、河原や門前で行なったといいます。しかし現在は通夜、告別式・葬儀の時にのみ喪服を着るように変わってきました。

また戦前は日本でも欧米諸国でも、喪服は「喪に服する」遺族だけが着用を義務づけられ、一般の通夜、葬儀・告別式などの会葬者は喪服を着る定めはありませんでした。ところが、戦後に葬儀が社会的な儀礼として位置づけられるようになり、冠婚葬祭マナーに関するノウハウが急速に普及したことから「参列者も喪服を着用すべき」という意識が広まり、現在のようになったと言われます。ちなみに弔問客と遺族を区別するために、喪に服している喪主・遺族・親戚・世話役など遺族側の人は黒い腕章をつけるとされています。