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法律相談に関するQ&A
清めの塩
由来
通夜や葬儀では会葬礼状とともに「清めの塩」を渡されることがあります。この塩は、弔いのあと、死のけがれを清めるためのものですが、そもそも日本古来の慣習である「塩によるお清め」という行為は神道に由来します。神道では「死」そのものを「不浄なもの」と考えているので「塩」で身体を清めたり、神棚を穢さないために半紙を貼ったりするのです。塩によって「忌々しいものを払う」という意味合いがあるそうです。
方法
清めの塩を使う場合は、自宅の門を入る前(マンションの場合は玄関を入る前)に家に人がいる場合は、胸、背中、足元にかけてもらいます。自分でおこなう場合は肩越し、足元にかけます。葬儀場からそのまま職場などに出掛ける場合は葬儀場を出るときに足元にまいて踏む方法でもよいでしょう。
しかし、死を「けがれ」と考えない宗教もありますので、必ずしも清めの塩を使わなくてはいけないわけではありません。現在の傾向としては、仏教の「浄土真宗系」では「本来の宗旨」を考え、「お清めの塩」を使わないお葬式に変わってきているといいます。「死」を「けがれ」とする神道に対し、仏教では「お釈迦様のいる浄土の世界にお生まれになる」と考えているためです。亡くなった自分の家族や親しい人に対して「塩をまく」というのは、故人を侮辱する行為だと考える人もいます。今までは日本古来の慣習として黙認されてきましたが、浄土真宗系の多い地域では「お清め」をしない所が増えているといわれます。
ちなみに
貴重品だった塩の代わりに「味噌」が使われた地域もあるそうです。
